الكتاب وسيلة لتسجيل المعلومات كتابةً أو صورًا، ويتألف عادةً من صفحات عديدة مصنوعة من ورق البردي، أو الرق، أو الرق الرقّي، أو الورق المغلف معًا والمحمي بغلاف. المصطلح التقني لهذا الترتيب المادي هو "مخطوطة"، جمع "مخطوطات".
في تاريخ الدعامات المادية المحمولة يدويًا للمؤلفات أو السجلات المكتوبة الموسعة، حلت المخطوطة محل سابقتها، اللفافة. تُعتبر الصفحة الواحدة في المخطوطة ورقة، وكل جانب منها صفحة.