وحدة إنتاج الوقود الحيوي العائمة هي منشأة متنقلة مصممة لإنتاج نوعين أو أكثر من الوقود في آنٍ واحد، مع التركيز عادةً على مصادر الطاقة المتجددة أو البديلة، مثل الوقود الحيوي، والهيدروجين، أو الوقود الصناعي المشتق من عمليات خالية من الكربون. بخلاف المصافي أو مصانع الإنتاج الثابتة التقليدية، صُممت وحدة إنتاج الوقود الحيوي العائمة استراتيجيًا للعمل في البيئات البحرية، مما يوفر مرونةً لا مثيل لها وسهولة وصول إلى مختلف المناطق الساحلية والمنشآت البحرية.
وحدة إنتاج الوقود الحيوي العائمة هي مشروع يُنتج كميات هائلة من الطحالب على سطح الماء باستخدام شبكة عائمة تسمح بتكاثرها. الهدف من هذه الفكرة هو إنتاج حبيبات من الطحالب تُستخدم كوقود، وهذا النوع من الوقود متجدد بالكامل. تتطلب عملية إنتاج وقود الكتلة الحيوية باستخدام الطحالب أربع عمليات رئيسية ضرورية: المجفف الشمسي (باستخدام الطاقة الشمسية)، آلة التقطيع، آلة التحبيب (آلة الحبيبات)، والتعبئة والتغليف. العملية الأولى، المجفف الشمسي: أهم آلة تُستخدم لتجفيف الطحالب من الماء باستخدام الطاقة الشمسية، حيث تُستخدم الطاقة الشمسية لتسخين الطحالب لتبخير الماء منها، ثم يُسحب هذا البخار من المجفف إلى الغلاف الجوي باستخدام مروحة صغيرة داخل آلة التجفيف.
العملية الثانية، التقطيع: بعد عملية التجفيف، تمر الطحالب إلى التقطيع لتقطيعها إلى قطع صغيرة (مسحوق). تتمتع هذه الآلة بالقدرة على تقطيع مكونات الكتلة الحيوية باستخدام شفرات حادة إلى جزيئات أصغر، وهو أمر ضروري لإنتاج الوقود الحيوي بنجاح. لذلك، فإن آلة التقطيع ضرورية لتقطيع الطحالب إلى جزيئات صغيرة جدًا (طحالب مسحوقة) لاستخدامها في عملية التحبيب.
ثالثًا، آلة التحبيب (آلة الحبيبات): وهي الآلة المستخدمة لتحبيب مسحوق الطحالب إلى حبيبات طحالب صغيرة. يدخل مسحوق الطحالب إلى آلة الحبيبات، ثم تضغطه بكرات دوارة، ليخرج على شكل حبيبات. أخيرًا، تخرج الحبيبات من آلة الحبيبات، ثم تمر إلى آلة التعبئة والتغليف لتعبئتها في أكياس الحبيبات. هذه هي العمليات التي تُحوّل الطحالب إلى وقود حيوي مفيد.