تدور الرواية حول غاتسبي الذي ولد في منطقة فقيرة لوالدين فقيرين في ويست ايغ الشرقية حيث يعيش الفقراء ولكنه ترك أهله وخرج للعمل وهو صغير ورافق رجل غني وعمل معه على يخت وعندما توفي هذا الرجل لم يرث منه شيء لكن اصبح غنيا نتيجة لعمله ،،،، اختفى لفترة ثم ظهر في ويست ايغ الغربية حيث يعيش الأثرياء وامتلك قصرا كبيرا وأصبح يقيم الحفلات ويدعوا كثير من الناس كل سبت حيث يستمتعون بوقتهم وهو ينظر اليهم وحيدا وسكن بجواره نك كراويه وهو ابن عم ديزي التي كان يحبها غاتسبي ولكنها تركته منذ زمن وتعرف عليه غاتسبي وطلب منه ان يدعوا ديزي لتناول الشاي وقابلها وتذكر حبه لها الذي يرمز اليه دايما باللون الأخضر لون الأمل وسعيه الدائم لان يقربها منه مرة أخرى فأصبحت ديزي هى حلمه الذي يريد تحقيقه فقط وذلك بعد ان اصبح غنيا ولا ينقصه شيء
كانت شخصية غاتسبي غامضة وتثير تساؤل المحيطين به فبعضهم يظن أنه كان جاسوسا والبعض الآخر يظن أنه يتاجر في المخدرات وتهريب البضائع عبر الحدود ،، أصبح نك كراويه هو صديقه الوحيد الذي يعرف حلمه الذي يريد تحقيقه ،،، تعرف غاتسبي على زوج ديزي الذي لم يلق منه أي ترحيب واستهزأ من ملابسه حيث كان غاتسبي يرتدي بدلة من اللون الوردي وقبعة وسال عن غاتسبي وعرف انه لم يدرس في اكسفورد وان أمواله نتاج تجارة غير مشروعة وشك في وجود علاقة بينه وبين ديزي لكن زوج ديزي كان على علاقة بامرأة أخرى زوجة لعامل في مكان لإصلاح السيارات والذي شك في زوجته وتوجه الى قصر غاتسبي وقتله بالخطأ لاعتقاده بأنه على علاقة بزوجته عندما مات غاتسبي لم يجد نك من يمشي في جنازته الا ثلاثة أشخاص فقط بالرغم من ازدحام قصره سابقا بالزائرين – مات غاتسبي دون تحقيق حلمه بالزواج من ديزي الذي يمثل الحلم الأمريكي